Du 5 au 19 juin.
Le vendredi 5 juin le Japon reçoit une visite importante en la personne de Van, qui a quitté sa Corée pour venir nous rendre visite.
Nous passons donc l’après midi à faire un petit tour de Tokyo malheureusement sous la pluie car si la saison des pluies officielle ne commencera qu’une semaine plus tard la pluie, elle, se fout bien des dates.
Le soir nous sommes rejoins par un groupe de filles mené par une amie vietnamienne de Van. Nous allons ensemble dans un petit restaurant pas cher mais en bon gros cela ne nous suffira pas. Van et moi déciderons donc d’aller finir notre soirée au restaurant d’Okonomiyaki dont j’avais parlé ici. Ça fait du bien de se remplir le ventre parce que la journée du lendemain va être bien remplie !
En effet le lendemain Van se joint à mon groupe d’amis internationaux pour aller visiter la petite ville de Nikko dans la préfecture de Toshigi, au nord de Tokyo, réputée pour ses temples qui abritent notamment les restes du shogun Tokugawa Ieyasu, le Napoléon du Japon, et pour sa nature époustouflante.
Aux environs de l’heure où blanchi la campagne nous sommes parti en train et fidèle à une tradition normalienne nous avons manqué celui qui était prévu.
Le train nous amène à Nikko et après un bon bol de ramen pour lancer la machine nous partons nous balader dans les temples qui font la réputation de la ville. Ils y en a beaucoup et nous ne les visiterons pas tous. Le plus impressionnant est sans doute le Toshogu, le temple où se trouve le mausolée du shogun.
Ensuite nous prenons les chemins qui serpentent dans les montagnes autour des temples et amènent à de plus petits sanctuaires un peu cachés.
Le soir venu, pour nous délasser nous allons profiter des bains publiques d’un hôtel. On s’y prélasse dans un bassin d’eau chaude en extérieur, ce qui n’est pas désagréable. Et puis ça nous prépare pour la soirée d’anniversaire de Korin, un des deux chinois du groupe que nous célébrerons à l’auberge de jeunesse autour d’une bouteille de saké.
Le lendemain nous prenons un bus pour les hauteurs, vers un petit village réputé pour ses sources chaudes qui jaillissent un peu partout, donnant une bonne odeur de souffre au village.
Nous en profiterons pour prendre un bain dans un onsen très traditionnel. Le bain est tout petit et plein de japonais plutôt sympa. On s’y baigne dans une eau laiteuse et extrêmement chaude. En sortant on peut se relaxer dans une salon de style japonais avec du thé et des biscuits salés.
Nous descendons ensuite vers le lac Chuzenji qui est couvert par le brouillard. Les montagnes alentours sont pleines de singes qui descendent parfois en ville pour dévaliser les boutiques de souvenirs. Nous n’en verrons malheureusement pas.
De là nous partons pour une petite balade sur les crêtes en espérant débusquer un singe derrière chaque arbre, sans succès.
Nous rentrons ensuite sur Tokyo et bien tristement nous devons dire au revoir à Van qui rentrera en Corée le lendemain, non sans avoir eu le temps de faire chauffer la carte bleue dans les magasins tokyoïtes.